话音刚落，一个族老捋着山羊胡子，慢悠悠地开口：“旭哥儿说得有理。世子之位，关乎裴家百年基业，不能有闪失。隙哥儿这些年做得是不错，可这回的事确实欠妥。咱们裴家能在京城立足，靠的就是谨小慎微，如今惹了官司，总得有人负责。”

另一个族老也附和道，“是啊，今日种种都是实打实的祸事。那些跟裴家不对付的人，还不得趁机落井下石？”

老太君的佛珠拨得更快了，声音隐隐压着怒火：“事情还没查清楚，你们就急着下定论？隙哥儿是世子，想想他这些年为裴家做了多少事！你们现在说这话，良心不会痛吗？”

“老太君，”裴旭脸上的笑容淡了几分，露出一丝不耐烦，“大哥的功劳，我从未否认。但功是功，过是过，不能混为一谈。有功当赏，有过当罚，这是规矩。”

他转过身，看向那些族老：“再者说，大哥为了一个女人，在御前跟战王争风吃醋。外人会说裴家的世子是个色令智昏的草包！”

一个年纪最长的族老咳嗽了一声，正要开口，老太君猛地站了起来，一拍桌子。

“够了！裴旭，你还有没有把我这个老太婆放在眼里？你大哥还没回府，你就急着跳出来，安的什么心！”

她说着说着，手捂住胸口，佛珠串儿从指间滑落，摔得珠子四散开来，蹦得满地都是。

“老太君！”陈嬷嬷惊呼一声，扑过去扶住她。老太君哆嗦着说不出话来，眼前一黑，身子就往前栽。

电光火石间，裴隙已经到了老太君身后。他一手扶住老太君的肩膀，另一只手探到她腕间，“陈嬷嬷，你去请府医来。”

陈嬷嬷应了一声，提着裙子跌跌撞撞地跑出去。裴隙将老太君扶到椅子上坐好，转过身看向族老们。

他平静的目光里藏着汹涌的暗流，被看过的族老们都不由自主地眼神闪躲。

“诸位族老匆忙赶来，辛苦了。只是我家老太君身子不适，今日不便议事。诸位请回吧，改日再来。”

这赤裸裸的逐客令让一个族老皱眉，“隙哥儿，话还没说完……”

“诸位若是还有话说，改日再来。”裴隙打断他，声音更冷了，“只是到时候，希望诸位能带上证据，而不是听信一面之词。”

裴旭的脸色变了变，手里的折扇捏得咯咯作响，“大哥，你是说我在挑拨离间？我好歹也是裴家的人，难道连关心族里的事都不行了？”

裴隙审视的目光，让裴旭不由自主地往后退了半步。

“你是我弟弟，我不会为难你。但裴家的世子之位，不是靠嘴皮子争来的。你若真想坐这个位置，就拿出本事来，让我看看。你除了吃喝玩乐，流连花街柳巷，还会什么？”

裴旭的脸涨得通红，想反驳又不得不承认裴隙说的都是事实。

裴隙却不再看他，“至于诸位族老，我裴隙把话放在这儿。裴家的世子府，从来都是一言堂。除了老太君，没人能替我做主。你们要剥夺我的世子之位，可以。把我父亲从坟里挖出来，让他开口重新定人选。否则，谁也别想动这个位置！”

祠堂里一片死寂，族老们谁也不敢接话。裴隙的父亲已经过世多年，挖坟开棺这种狠话，也就是裴隙敢说。

裴旭眼看话说死了，只得恨恨地走出祠堂。族老们也纷纷起身告辞。

裴隙走回老太君身边蹲下，轻轻握住她的手，目露愧疚。

祖母年纪大了，还要为他操心，被这些族老们逼迫，被裴旭顶撞……他这个做孙子的，实在不孝。

……

皇宫，佛堂。